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文／2002world.com編集部
年間王者をめぐる争いがいよいよ混沌としてきました。リーグ再開後、１勝２敗と波に乗り切れない鹿島に、とうとうＧ大阪が勝ち点差１まで肉薄。17節以来４勝１分と負けのない浦和と、同じく18節以来３勝１分と負けていない広島も、虎視眈々と首位の座を狙っています。Ｊ１残留争も激しい争いが続いています。サポーターにとっては、他の事で激しく争って欲しいところですが、とにかく結果を出すしかありません。残り試合は12。優勝争いも、残留争いも、目が離せない戦いが続きます。
Ｊ２では、前半戦で圧倒的な強さを発揮していた京都に、一時の勢いが感じられなくなってきました。その京都を追ってコツコツと勝ち点を積み重ねる福岡。離されそうで、離されないように、しぶとく喰らいついてくる３位以下のチーム。入れ替え戦への出場まで含めれば、ほとんどのチームが可能性を残しているだけに、まだまだ鎬を削りあう戦いが続きそうです。気を抜けない、忍耐力が必要とされるリーグ戦ですが、この我慢比べを制したチームがＪ１昇格の権利を得ることになりそうです。
さて週末のＪリーグ。Ｊ１の注目の大一番は鹿島vs.浦和。さらに、優勝戦線への生き残りをかける広島vs.千葉の戦いも見逃せません。Ｊ２ではダービーマッチが目白押し。仙台vs.山形の東北ダービーをはじめ、湘南vs.横浜ＦＣの神奈川ダービー、福岡vs.鳥栖の九州ダービー、そして草津vs.徳島の昇格組ダービー（？）もあります。いずれにせよ、激しくぶつかり合う展開が予想されるＪリーグ。その熱気を味わうためには、スタジアムへ足を向けるしかありません。
| 鹿島アントラーズ | 追い詰められてからが勝負 | |
| ガンバ大阪 | ２戦連続のＦ・マリノス戦 | |
| セレッソ大阪 | アツを封じろ！ | |
| ヴィッセル神戸 | 選手層 |
