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第84回全国高校サッカー選手権大会 ２回戦 鹿島学園高校vs.鵬翔高校
2006年１月２日（月）12:10キックオフ さいたま市駒場スタジアム 観衆：2.800人 天候：雨
試合結果／鹿島学園４ー２鵬翔（前２−０、後２−２）
試合経過／［鹿島学園］平山（16分）小原（27分）佐々木（42分）小原（67分）
［鵬翔］角島（69分）北村（79分）
取材・文／砂畑 恵
選手入場を待たずに、たおやかに雨が降り始めた駒場スタジアム。同会場で行われる２回戦の第１試合は茨城県代表・鹿島学園と宮崎県代表・鵬翔が一戦を交えた。４ー４ー２の布陣ながら中盤の構成を異にする両チーム。鹿島学園がダイヤモンド型なのに対し、鵬翔はボックス型で挑む。
立ち上がりから火花を散らし、互いに主導権を奪おうとするつばぜり合いが続く中、先手を打ったのは鹿島学園。16分小原のパスを受けた佐々木がドリブルで突っ掛け、フィニッシュまで持って行った。それほど強烈ではなかったシュートはGK相葉の手に収まるかと思えたが先刻から降った雨によりボールが滑り落ちる。それを透かさず平山がプッシュして先制点となった。
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その２分後、それまで攻撃は小休止状態に陥っていた鹿島が追加点を奪った。榎本のクロスに対し、難なく鵬翔DFが処理しようとしたところを背後から小原がかっさらってシュート。抜け目のない俊敏な動きがもたらした一瞬の出来事だった。
それでもゲームが鵬翔ペースなのは変わらない。29分、GK安藤に好守に阻まれたとはいえ、ゴール混戦の中で放った角島の反転シュート、31分の僅かながらにバーを越えた太田のドロップシュートなどチャンスだけは欠かさない。ただそれが結果に直結することがないだけ。調子のよい攻撃は後半立ち上がりにも引き継がれたのではあるが…。42分、鵬翔は自らのミスで佐々木にボールを奪われ、GKと１対１を冷静に流し込まれてしまった。
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鹿島学園を追い詰めながら鵬翔にとっては遠いゴール。しかもゲームは４点差に広がった。だが諦めない気持ちが残り10分になろうかという時間帯で花開く。69分、左エンドでボールを繋ぎ、一旦、下げられたボールを宮路は右縦に送った。それを田中がダイレクトでセンタリング。中央に走り込んだ角山のヘッドが炸裂し、鹿島学園ゴールをこじ開けた。そしてロスタイム、気まぐれに方向を変えて両チーム間を動くボールを追い続け、ようやく角島が頭で落としたパス。渾身込めた北村のミドルシュートは相手DFに当たってネットを揺らした。しかし追い上げもここまで。大量リードがものをいい鹿島学園が逃げ切った。
「０点で終わったのではなく、点を挙げたことが次に繋がる」。鵬翔・松崎監督はそう話した。点差が付きながら、あれほど固かった鹿島学園のゴールを最後にはこじ開けた精神力は並大抵ではない。GKが怪我でチームを離れていたこともあって、「DFとのコミュニケーションが上手く取れなかった」と松崎監督は悔やんでいたが、丁寧にパスを繋いでゴールを目指す鵬翔サッカーは観客に十分伝わったことと思う。勝敗ではなく、サッカーの本質がそこには詰まっていた。
嬉しい全国初勝利を挙げた鹿島学園。チーム内にスーパーな選手はいないが、攻撃陣は相手に隙あらばそれを逃さないという集中力が高く、粘りがありチームワークのよい守備がそれを支える好チームだ。全国の壁を１つ越えるとチームは大きく成長する。前半なのに２点取って勝ちを意識し、引いてしまった部分など鈴木監督はまだ課題があるとは話してはいたが、「チーム一丸」の雰囲気を大切に、次のステップに挑戦して欲しいと思う。
